AFC 북부에 속한 피츠버그 스틸러스는 AFC 동부에 속한 뉴욕 제츠(New York Jets)와 마지막 남은 플레이오프 와일드카드 티켓 한장을 놓고 경쟁을 벌였다. 그 결과, 17째 주 경기에서 뉴욕 제츠가 디비젼 라이벌 버팔로 빌스(Buffalo Bills)에게 패하고 피츠버그 스틸러스가 디비젼 라이벌 클리블랜드 브라운스(Cleveland Browns)를 꺾으면서 마지막 남은 플레이오프 티켓은 스틸러스의 차지가 됐다.
제츠와 빌스의 경기가 먼저 끝나면서 제츠가 패했다는 소식이 전해지자 스틸러스와 브라운스의 경기 도중 스틸러스 팬들이 크게 환호했다.
클리블랜드 브라운스를 28대12로 꺾은 피츠버그 스틸러스는 AFC 시드 6로 플레이오프 진출을 확정지었다.
한편, 뉴 잉글랜드 패트리어츠(New England Patriots)와 덴버 브롱코스(Denver Broncos)는 AFC 플레이오프 시드 1의 자리를 놓고 경쟁을 벌였다.
그 결과, 뉴 잉글랜드 패트리어츠는 마이애미 돌핀스(Miami Dolphins)에게 20대10으로 패했고, 덴버 브롱코스는 샌 디에고 차저스(San Diego Chargers)에게 27대20으로 승리하면서 AFC 플레이오프 시드 1은 덴버 브롱코스의 차지가 됐다. 만약 덴버 브롱코스가 AFC 챔피언쉽까지 올라간다면, 그 때까지 계속해서 홈 필드 어드밴티지를 누릴 수 있게 됐다. 만약 시드 1 덴버 브롱코스와 시드 2 뉴 잉글랜드 패트리어츠가 AFC 챔피언쉽에서 맞붙게 되면 덴버 홈에서 경기가 열린다.
이렇게 해서 AFC 플레이오프 팀은 덴버 브롱코스(시드 1), 뉴 잉글랜드 패트리어츠(시드 2), 씬시내티 뱅갈스(시드 3), 휴스턴 텍산스(시드 4), 캔사스 시티(시드 5), 피츠버그 스틸러스(시드 6)로 확정되었다.
한편, NFC 플레이오프 팀은 이미 지난 주에 6개 팀이 모두 확정되었다.
마지막 주엔 미네소타 바이킹스(Minnesota Vikings)와 그린 베이 패커스(Green Bay Packers) 중 누가 NFC 북부 챔피언에 오를 것이며, 시드 3와 시드 5가 각각 누구에게 돌아가는가가 관건이었다. NFC 북부 챔피언은 바이킹스의 몫이었다. 일요일 밤 벌어진 바이킹스와 패커스 경기에서 바이킹스가 20대13으로 승리했다.
이렇게 해서 NFC 플레이오프 팀은 캐롤라이나 팬터스(시드 1), 애리조나 카디날스(시드 2), 미네소타 바이킹스(시드 3), 워싱턴 레드스킨스(시드 4), 그린 베이 패커스(시드 5), 시애틀 시혹스(시드 6)로 확정되었다.
플레이오프 1 라운드인 와일드카드 매치는 오는 토요일과 일요일에 벌어진다.
►1월9일 토요일 경기는 다음과 같다:
- 오후 4:35(미국 동부시간) - 캔사스 시티 칩스 vs 휴스턴 텍산스 (ESPN/ABC)
- 오후 8:15(미국 동부시간) - 피츠버그 스틸러스 vs 씬시내티 뱅갈스 (CBS)
►1월10일 일요일 경기는 다음과 같다:
- 오후 1:05(미국 동부시간) - 시애틀 시혹스 vs 미네소타 바이킹스 (NBC)
- 오후 4:40(미국 동부시간) - 그린 베이 패커스 vs 워싱턴 레드스킨스 (FOX)
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